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記者從中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）童金南教授團隊獲悉，科研人員綜合古生物化石和地球化學(xué)證據(jù)，對此前的“雪球地球”模型進行修訂，提出了一個中低緯度地區(qū)同時存在開闊海水環(huán)境的新“雪球地球”模型，這為認(rèn)識理解“雪球地球”時期生物如何生存演化這一關(guān)鍵科學(xué)問題提供了新認(rèn)識。

在距今6億至7億年前，地球發(fā)生過兩次極為漫長和嚴(yán)重的冰凍事件，分別是斯圖特冰期和馬里諾冰期。在這兩次事件中，地球表層冰蓋迅速擴張至低緯度赤道地區(qū)，形成了全球冰封的局面，這是地質(zhì)歷史上著名的“雪球地球”時期。

“國際學(xué)者對‘雪球地球’的模式和成因存在很大爭議?！蓖鹉辖榻B，主要存在兩種主流學(xué)術(shù)觀點，一種觀點認(rèn)為“雪球地球”時期全球冰封，在低緯度冰蓋表層可能存在冰錐或冰洞；另一種觀點認(rèn)為“雪球地球”并非全球冰封，氣候模擬結(jié)果顯示低緯度赤道地區(qū)存在開放水域?！叭欢@兩種假說都不能很好地解釋‘雪球地球’時期生物如何生存演化這一關(guān)鍵科學(xué)問題?！蓖鹉险f。

童金南教授團隊的葉琴博士，曾于2015年在《地質(zhì)學(xué)》雜志上介紹了產(chǎn)自神農(nóng)架地區(qū)宋洛剖面（6.3億年前，馬里諾冰期）黑色頁巖地層中的底棲宏體藻類，“宋洛生物群”的發(fā)現(xiàn)填補了成冰紀(jì)“雪球地球”時期宏體古生物化石空白。童金南教授團隊的宋虎躍研究員聯(lián)合相關(guān)學(xué)者對神農(nóng)架地區(qū)“宋洛生物群”產(chǎn)出層位和相鄰的冰磧巖層位開展系統(tǒng)地球化學(xué)研究，旨在揭示同時期的古環(huán)境特征?！皵?shù)據(jù)顯示，當(dāng)時的底層水體為缺氧環(huán)境，還顯示海洋中存在完整的有氧氮生物地球化學(xué)循環(huán)過程，表明表層海水為有氧環(huán)境?！彼位④S說。

依據(jù)相關(guān)研究恢復(fù)的成冰紀(jì)全球古地理圖，“宋洛生物群”所在的宋洛剖面位于北半球中緯度地區(qū)，綜合古生物化石和地球化學(xué)證據(jù)，研究人員對此前的“雪球地球”模型進行修訂，提出了一個中低緯度地區(qū)同時存在開闊海水環(huán)境的新“雪球地球”模型，擴張的有氧開闊水域為成冰紀(jì)需氧底棲宏體藻類的演化提供了宜居環(huán)境。

開闊有氧水域擴張至中緯度地區(qū)的“雪球地球”新模型。（受訪者供圖）

該成果由宋虎躍與中國、英國、美國相關(guān)學(xué)者聯(lián)合研究完成，研究成果4日在《自然·通訊》雜志在線發(fā)表。（記者李偉）

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